Was passiert, wenn das Land, das man Heimat nennen muss, sich wie ein Gefängnis anfühlt? Die sechzehnjährige Sarah hat nur noch wenige Monate in Manila, bevor ihr Vater die Familie entwurzelt und für immer in den Iran zieht. Nur noch wenige Wochen, um sich von den Eiscreme-Verabredungen mit Michael zu verabschieden, von ihren Verstecken in der Bibliothek und von der Freiheit ihres eigenen offenen Haares. In den Philippinen ist Sarah eine Einser-Schülerin, eine preisgekrönte Teilnehmerin an Wissenswettbewerben und ein Teenager, der die erste Liebe entdeckt. Im Iran wird sie jemand ganz anderes werden müssen. Als Sarah im Frühjahr 1998 in Teheran ankommt, hat die Stadt wenig Ähnlichkeit mit dem Paradies, das ihr Vater versprochen hat. Das Kopftuch fühlt sich weniger nach Tradition als nach Gefangenschaft an. Die Regeln für Frauen sind unausgesprochen, aber absolut. Ihre Mutter – einst eine selbstbewusste Bankmanagerin – verschwindet nun unter übergroßen Mänteln und verlässt kaum noch das Haus. Ihr Vater, in Manila charmant und vernünftig, wird zunehmend distanziert, kontrollierend und verliert sich im Opiumrauch. Gefangen zwischen zwei Welten, steht Sarah vor unmöglichen Widersprüchen: Wie bleibt man man selbst, wenn plötzlich alles an einem falsch ist? Wie wird man zur Frau, wenn Frausein dadurch definiert wird, was verborgen bleiben muss, statt wer man ist? An der „Tehran International and Adaptive School“, in einer Spezialklasse für Schülerinnen, die kein Farsi lesen oder schreiben können, trifft Sarah auf andere vertriebene Mädchen – aus Kanada, den USA, Deutschland, Frankreich und Schweden –, von denen jedes seine eigene Geschichte von Exil und Überleben trägt. Gemeinsam schaffen sie sich zerbrechliche Räume des Widerstands: Sie tauschen Geheimnisse über Jungen aus, schmuggeln verbotene Musik, zupfen sich heimlich die Augenbrauen und entdecken, dass Teenager-Mädchen selbst an einem Ort, der Schweigen verlangt, Wege finden werden, um zu sprechen. Doch während Sarahs Welt immer enger wird – die Sucht ihres Vaters sich vertieft, die Hoffnung ihrer Mutter schwindet und die Belästigungen auf der Straße eskalieren –, muss sie sich einer Frage stellen, die gefährlicher ist als Rebellion: Was kostet es, an einem Ort zu überleben, der nicht will, dass man als man selbst existiert? Daughters of the Veil: Becoming in a World of Silence ist ein ergreifendes, intimes Porträt einer unterbrochenen Mädchenzeit – eine Geschichte über Identität, Zugehörigkeit und stillen Mut vor dem Hintergrund der spezifischen Beschränkungen des Irans der 1990er Jahre. Lyrisch und doch ungeschönt, zärtlich und doch kämpferisch – dieser Roman wird jeden ansprechen, der jemals zwischen Kulturen, Erwartungen oder zwischen dem, wer man war und wer man sein sollte, gelebt hat. For readers of Khaled Hosseini's A Thousand Splendid Suns, Dina Nayeri's The Ungrateful Refugee, and Marjane Satrapi's Persepolis.
