Der aus der Schweiz 1937 nach Brasilien emigrierte Musiker und Erfinder Walter Smetak ist einer der wichtigsten Protagonisten von Klangkunst und experimenteller Improvisation in der brasilianischen Avantgarde der 1960er-1980er Jahre, dessen Schaffen bis heute fortwirkt. Im Zentrum seines Schaffens stehen über 100 von ihm erfundene und gebaute Instrumente und Klangskulpturen, so genannte »Plásticas Sonoras«. Sein Werk umfasst darüber hinaus zahlreiche Kompositionen, Tonaufnahmen, Bücher, Gedichte, Schriften, Theaterstücke, die Zeugnisse seines integrativen assoziativen Geistes sind. Während Walter Smetak in Europa und Nordamerika nur wenigen bekannt ist und seine Musik und seine Instrumente nur punktuell zu hören waren, gehörte er in Brasilien zu den wichtigen Figuren einer Gegenkultur und einer stark interdisziplinär denkenden und arbeitenden Künstlergemeinschaft in Salvador de Bahia. Die von Julia Gerlach herausgegebene Publikation Smetak’s Inventions fasst das Recherche- und Ausstellungsmaterial des Projektes Re-inventing Smetak (Projekt von Berliner Künstlerprogramm des DAAD, Ensemble Modern in Kooperation mit dem Goethe-Institut) zusammen und möchte diesen außergewöhnlichen Künstler, sein vernetzendes Denken und seine kreative, an Transformation interessierte Persönlichkeit einer breiteren, deutsch- und englischsprachigen Leserschaft zugänglich machen.
