Ereignisse, die schnell, mit einer großen Wucht und immensen Auswirkungen auf Mensch und Umwelt einwirken, nennt man Schockereignisse. Ausgehend von zwei Schockereignissen aus der jüngsten Zeit werden verschiedene Bereiche des Katastrophenschutzes beleuchtet und deren Erkenntnisse analysiert. Die Autorinnen und Autoren erörtern beispielsweise Themen wie das Risikomanagement einer Kommune oder die Vorgehensweise bei der Warnung der Bevölkerung. Auch eine Betrachtung aus wissenschaftlich-technischer Sicht und ein Exkurs in politische Fragestellungen eines Schockereignisses finden statt und liefern Handlungsempfehlungen für den zukünftigen Umgang mit Schockereignissen.
